NEW EIC Advanced Innovation Challenges 2026

Date limite de dépôt : 26/02/2026

Type de projet

Les EIC Advanced Innovation Challenges s’inscrivent comme un pont stratégique entre le Pathfinder (recherche exploratoire) et l’Accelerator (industrialisation et mise sur le marché). Leur objectif est d’accélérer le développement de technologies deeptech de rupture, suffisamment matures pour être testées, validées et préparées à une mise en œuvre dans des environnements réels.

Les projets doivent avoir dépassé la preuve de concept scientifique et présenter au moins un premier prototype fonctionnel (niveau TRL ≥ 4 au démarrage), avec une trajectoire claire vers des tests réels, pré-cliniques ou pré-industriels (TRL 7).

Ce programme adopte un schéma en deux étapes “stage-gated” :

• Stage 1 : développement exploratoire et maturation technologique.

• Stage 2 : développement avancé, validation et préparation au déploiement.

Enfin, les projets sont soumis initialement en tant que porteur unique (monodéposant), avec la possibilité d’intégrer, en Phase 2, un petit consortium multidisciplinaire si cela est nécessaire pour la démonstration, la validation ou l’intégration de la solution.

Modèle de financement et déroulement en deux étapes

Stage 1 Exploration et comparaison des solutions innovantes : Cette première phase permet de préparer, tester et comparer plusieurs approches disruptives afin d’évaluer leur faisabilité, leur potentiel d’usage et leur valeur selon les besoins réels du marché ou du secteur public. Cette phase est limitée à un seul bénéficiaire, même si le projet peut être soutenu par des partenaires externes (laboratoires, fournisseurs technologiques, experts réglementaires, etc.).

Stage 2 Développement des solutions retenues et validation en conditions réelles : Seules les solutions ayant démontré leur potentiel durant la première phase sont financées pour une poursuite de développement plus poussée, incluant des tests en environnements réels et une maturation vers l’application industrielle, clinique ou commerciale.

Durée des projets : 36 - 40 mois

Thématiques de projet

Pour 2026, deux “Challenges” sont lancés dans le cadre des Advanced Innovation Challenges :

1.  Accelerating Physical AI: Embodied Intelligence for the Next Frontier of AI-Powered Robotics : Développer des solutions de “Physical AI” — c’est-à-dire des systèmes robotiques intelligents, intégrant IA et robotique, prêts pour des applications réelles, avec l’objectif d’accélérer la souveraineté technologique européenne dans ce domaine. Trois applications sont visés :

• Réponse aux catastrophes et protection civile
• Laboratoires autonomes pour la découverte scientifique (ex. découverte de médicaments)
• Assistants personnels ou professionnels — par exemple au service des médecins

2. Translating Disruptive New Approach Methodologies (NAMs) into Practice : Promouvoir l’adoption de méthodes alternatives innovantes (NAMs – “New Approach Methodologies”) dans le domaine biomédical, afin de traduire des avancées de recherche en approches concrètes — par exemple en remplaçant ou réduisant l’utilisation d’animaux dans les tests, ou en facilitant la mise en œuvre de nouvelles méthodologies pour les produits médicaux.

Bénéficiaires

Peuvent candidater : startups deeptech, PME innovantes, spin-offs académiques, acteurs industriels spécialisés, centres de recherche (si intégrés dans un consortium à l’étape 2).

• L’appel Stage 1 (2026) est ouvert en mono-bénéficiaire uniquement : un seul porteur légale. Les grandes entreprises (qui ne sont pas PME) ne sont pas éligibles comme bénéficiaires mono-entité.

  Pour être éligible au Stage 1 de ce dispositif, un projet doit :

  • Disposer d’un prototype avec caractère de rupture au minimum TRL 4

  • Avoir accès à des infrastructures de test appropriées

  • Fournir une lettre d’intention d’un utilisateur final ou acheteur potentiel (preuve d’usage ou d’adoption future)

• Si le projet passe à l’étape 2 (2027), le financement pourra concerner :

  • un seul bénéficiaire ; ou

  • un petit consortium de 2 entités indépendantes de deux pays différents ; ou

  • un consortium jusqu’à 3 entités indépendantes (dans des pays différents), incluant au moins une entité d’un État membre.

Financement

Les EIC Advanced Innovation Challenges offrent un modèle de financement progressif permettant l’EIC à  explorer plusieurs pistes technologiques avant de financer les plus prometteuses.

Stage 1 Exploration et comparaison des solutions innovantes (TRL 4 au démarrage) 

• Financement prévu : un forfait (« lump sum ») de 300 000 €

• Durée maximale : jusqu’à 9 mois

• Période indicative d’exécution : du T4 2026 à fin T2 2027

• Objectifs principaux :

  • élaborer des preuves de faisabilité technique et fonctionnelle

  • préparer et tester plusieurs solutions de rupture

  • benchmarker et prioriser les concepts les plus prometteurs

  • impliquer dès le début des utilisateurs réels (secteur industriel, hôpitaux, agences publiques, organismes de régulation, etc.)

Stage 2 Développement des solutions retenues et validation en conditions réelles

• Financement prévu : jusqu’à 2,5 M€ (lump sum)

• Durée maximale : jusqu’à 2,5 ans

• Objectifs principaux :

  • développer les solutions finalistes issues de la Phase 1

  • tester en conditions réelles avec l’implication directe des utilisateurs

  • assurer l’intégration scale-up, sécurité, conformité réglementaire et parcours marché

  • préparer un potentiel passage vers l’EIC Accelerator

Type d'Aides

• Stage 1 : €300 000 (forfait – “lump sum”)

• Stage 2 : jusqu’à €2,5M (lump sum)

• En plus du financement : accès à un ensemble de Business Acceleration Services (BAS) — coaching, mentorat, mise en relation, réseau, expertise, accompagnement à l’industrialisation et à la mise sur le marché.

Caractéristiques des Projets soutenus

Les projets doivent démontrer un caractère radicalement innovant, avec :

• • un prototype préliminaire à TRL 4 minimum

  • des capacités de tests expérimentaux

  • une lettre d’intérêt d’un utilisateur final démontrant un besoin réel

  • une intégration obligatoire de la demande (demand-side integration) : industriels, hôpitaux, institutions publiques, agences réglementaires, etc.

  • une stratégie claire permettant d’aboutir à des validations terrain, des pilotes ou des démonstrateurs

  • une ambition commerciale et industrielle alignée avec les enjeux de souveraineté technologique européenne